Kipnis, Alexander (1891-1978)

Basse russe naturalisé américain

Issu d’un ghetto de l’empire Russe, aujourd’hui en Ukraine, Alexander Kipnis commence sa « carrière » dans des synagogues et dans une petite troupe de théâtre yiddish.

La première guerre mondiale le surprend à Berlin où il étudie le chant. Interné en tant que citoyen d’un état ennemi, il doit sa liberté à sa voix exceptionnelle : il est engagé à l’opéra de Hambourg où il restera jusqu’à la fin de la guerre.

A partir de 1922, il se produit pendant neuf saisons à l’opéra de Chicago où il s’impose particulièrement dans les grands rôles de Wagner, Mozart et Strauss. Il construit un répertoire impressionnant, de basse chantante aussi bien que de basse profonde et même de baryton.

De retour en Europe en 1931, Kipnis se distingue également dans un répertoire d’oratorio et de lieder. Bien que la prise de pouvoir de Hitler l’oblige en 1935 à quitter son poste à l’Opéra d’État de Berlin, puis en 1938 aussi celui à l’Opéra de Vienne, il ne peut pas être interné à cause de sa citoyenneté américaine obtenue à Chicago.

Il fait ses débuts au Met en 1940, où il se fait désormais remarquer dans le répertoire slave.

Après sa retraite de la scène en 1946, il enseigne au New York College of Music et à la Juilliard School.

Alexander Kipnis décède le 14 Mai 1978 à Westport.

Découvrez l’univers de l’artiste à travers divers documents: chaque image vous ouvre la porte vers une de ses interprétations, ses portraits en civil, ses autographes ou des articles de presse d’époque à son sujet